La medicina tradizionale cinese utilizza da migliaia di anni gli estratti di ginkgo provenienti dalle foglie dell’albero di ginkgo biloba. Questi estratti vengono impiegati anche come rimedio erboristico in tutta Europa. Anche se i benefici offerti dal ginkgo non sono ancora completamente compresi e scoperti, è indubbio che il ginkgo possiede diverse proprietà interessanti che possono aiutare a trattare determinate condizioni.
Cos’è il Ginkgo?
Il ginkgo è considerato la specie arborea più antica sopravvissuta ed è spesso definita “fossile vivente”. Sulla base di registri fossili, si ritiene che abbia avuto origine durante il periodo Permiano, circa 250 milioni di anni fa. Questo albero si diffuse in tutto il mondo durante il periodo Paleozoico e vide un declino prima dell’Era Glaciale, fino a ritirarsi nelle foreste montuose della Cina.
Il ginkgo è l’unica specie vivente della sua famiglia, dimostrando la resistenza dell’albero. Fu anche la prima pianta verde a riemergere nella città di Hiroshima dopo l’esplosione atomica. Le proprietà di questo albero furono documentate per la prima volta intorno al 2800 a.C.
La foglia di ginkgo veniva utilizzata nella medicina tradizionale cinese per sostenere il sistema respiratorio. È sorprendente che un albero così antico, piantato secoli fa, sia ancora oggi in piedi e continui a esercitare una profonda influenza sulla fisiologia umana.
Ginkgo e i suoi Costituenti Attivi
I lattori terpenici e i ginkgo-flavonoidi glicosi, che costituiscono rispettivamente circa il 6% e il 24% dell’estratto, sono i suoi componenti attivi principali. La frazione di ginkgo-flavonoidi glicosi è composta da isoramnetina, kaempferolo e quercetina, mentre la frazione di lattori terpenici è formata da bilobalide e ginkgolidi J, B, C e A.
I Molti Diversi Usi e Scopi del Ginkgo
L’uso del ginkgo biloba è ormai ben consolidato. In Europa, è ampiamente utilizzato per sostenere la funzione cognitiva. In effetti, il ginkgo e i suoi costituenti sono stati oggetto di oltre 400 pubblicazioni scientifiche, rendendolo uno dei prodotti erboristici più studiati. Vari studi clinici hanno documentato gli effetti positivi del ginkgo sulla funzione cognitiva, dimostrando che può influire sulla memoria di riconoscimento, il richiamo, l’attenzione, i tempi di reazione, i livelli di energia, l’umore e la concentrazione.
Diverse azioni contribuiscono all’efficacia complessiva del ginkgo, anche se non tutti i meccanismi sono già stati spiegati o chiariti. Alcune delle azioni che possono contribuire all’efficacia del ginkgo includono l’attività antiossidante diretta e indiretta, azioni neuroprotettive e un flusso sanguigno ottimale. Gli effetti terapeutici combinati possono essere molto più grandi rispetto a quelli del singolo meccanismo, e questo potrebbe essere dovuto agli effetti sinergici dei diversi componenti dell’estratto complessivo.
Alcune persone usano il ginkgo biloba per aiutare con i seguenti problemi:
- Allergie e asma
- Disturbi del flusso sanguigno o della circolazione, come malattie delle arterie periferiche, tromboflebiti e fenomeno di Raynaud
- Problemi di concentrazione e memoria, problemi di umore, stress e ansia
- Declino mentale, come la demenza
Sono necessarie ulteriori prove per determinare quanto bene e se il ginkgo possa davvero prevenire o gestire questi problemi di salute.
È Sicuro Usare il Ginkgo?
Sembra che il ginkgo sia sufficientemente sicuro e sia associato a pochi effetti collaterali. Il contatto diretto con la polpa dell’albero di ginkgo può provocare una reazione cutanea simile a quella dell’edera velenosa. Tuttavia, non dovresti preoccuparti di questo problema se assumi il ginkgo per via orale o tramite integratori. Gli esperti non sono ancora sicuri se il ginkgo sia sicuro per le donne in gravidanza o che allattano, quindi è meglio che queste donne consultino il proprio medico prima di decidere di assumere qualsiasi forma di ginkgo.
Finora, l’unica complicazione grave associata all’uso del ginkgo riguarda i problemi di sanguinamento, anche se sembra che il rischio sia piuttosto basso. Non è consigliabile utilizzare il ginkgo se stai assumendo medicinali per fluidificare il sangue, come anticoagulanti, inclusi warfarin, FANS o aspirina. Questo perché il ginkgo può ulteriormente ridurre la capacità del sangue di coagulare correttamente, e gli effetti combinati di questi farmaci con il ginkgo possono essere pericolosi.
La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti non regola gli integratori alimentari allo stesso modo dei farmaci normali. È possibile vendere integratori alimentari con poca o nessuna ricerca sulla loro sicurezza o efficacia.
È sempre consigliabile informare il proprio medico quando si utilizzano integratori alimentari o se si prevede di combinare il trattamento medico abituale con un integratore alimentare. Potrebbe essere pericoloso interrompere il trattamento medico regolare per affidarsi esclusivamente agli integratori alimentari, soprattutto per le donne in gravidanza o che allattano.
Ecco alcune cose da ricordare quando si utilizza un integratore alimentare come VegaMega ginkgo biloba:
- Come i medicinali tradizionali, anche gli integratori alimentari possono scatenare reazioni allergiche, causare effetti collaterali o interagire con farmaci da prescrizione e da banco o con altri integratori che potresti assumere. Un’interazione o un effetto collaterale con un altro integratore o farmaco può persino peggiorare altre condizioni di salute preesistenti.
- Il processo di produzione degli integratori alimentari potrebbe non seguire alcuna standardizzazione. Di conseguenza, la possibilità di effetti collaterali e l’efficacia possono variare tra marchi o persino tra diversi lotti dello stesso marchio. La forma specifica di integratore che acquisti nei negozi di alimenti o di salute può essere diversa da quelle utilizzate nella ricerca.
- A parte vitamine e minerali, resta sconosciuto quali effetti a lungo termine possano avere la maggior parte degli integratori alimentari.
Un’altra precauzione importante da ricordare è di evitare l’uso di integratori alimentari durante l’allattamento o la gravidanza. Se stai assumendo farmaci o hai una condizione medica esistente, consulta sempre il tuo medico prima di utilizzarli.
